Op de arbeidsmarkt komt niet iedereen met gelijke wapens aan de start. Om daar iets aan te doen, heeft het Britse Tavistock Institute een onlinecursus ontwikkeld. Die moet kansarme starters en werkzoekenden helpen hun talenten beter in te schatten en met meer zelfvertrouwen in teams te werken.

Rachel Kelly is beleidsmedewerker bij het Tavistock Institute, dat de cursus ontwikkelde samen met BHC21-partners uit België, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. “De voorbije jaren hebben we nauw samengewerkt en veel geleerd. Die lessen wilden we niet verloren laten gaan. Vandaar het idee om ze te verwerken in een onlinecursus.”

“We bieden de cursus binnenkort aan via FutureLearn, een e-learningplatform. Het gaat om een massive open online course (MOOC), die voor iedereen toegankelijk is. Waarschijnlijk gratis, of anders in ruil voor een bescheiden vergoeding.”

Aan de slag

“De cursus is bedoeld voor mensen die minder mogelijkheden hebben dan de meesten onder ons. Ze wonen vaak in kansarme buurten en worstelen met allerlei problemen: financieel, mentaal, relationeel... Ook op de arbeidsmarkt hebben ze het moeilijk. Ze functioneren slecht in groep, zijn stressgevoelig, kunnen moeilijk omgaan met kritiek en conflicten... Ze hebben vaak echt wel potentieel, maar niemand heeft hen daar ooit op gewezen.”

“De cursus bestaat uit vier modules van elk drie uur. De deelnemers volgen elke week één module. Na vier weken zijn ze rond en krijgen ze van FutureLearn een certificaat. Maar we hopen dat ze ook daarna blijven nadenken over wat ze hebben opgestoken.”

“We hebben de cursus bewust erg toegankelijk gemaakt. Je krijgt theoretische inzichten mee, maar je gaat vooral aan de slag. Animaties bekijken, taken oplossen, leren over teamwork, een quiz spelen... Allemaal met hetzelfde doel: je laten nadenken over wie je bent en hoe je functioneert in een werkomgeving en in een groep.”

“Je volgt de cursus op eigen houtje – er zit niemand aan de andere kant van het scherm. Je kan wel chatten met andere deelnemers, zodat je elkaar kan steunen.”

Vier weken, vier thema’s

“Elke module heeft een thema. In week één is dat: jezelf en je identiteit. De eerste oefening hebben we ‘What’s in a name?’ genoemd: wat vind je van je eigen naam, waar komt die vandaan, en wat denk je dat anderen ervan vinden? Dat helpt om je bewust te worden van jezelf en je plaats in de groep. Je krijgt ook technieken aangereikt om te leren inzien hoe je gedrag gestuurd wordt door positieve en negatieve emoties, vaak zonder dat je het beseft. Mindfulness is zo’n techniek.”

“In week twee kijk je naar je relaties op het werk: met collega’s, bazen, klanten... Je leert zien wanneer competitie ongezond wordt, waarom je soms te zwart-wit naar anderen kijkt of jouw eigenschappen op hen projecteert, of hoe je moet omgaan met andermans verwachtingen.”

“De derde week gaat het over je rol op het werk. Hoe pak je een opdracht aan? Hoe weet je wanneer je het goed hebt gedaan, of tenminste goed genoeg? Hoe ga je om met gezag? Hoe kom je voor jezelf op zonder ruzie te krijgen?”

“En in de vierde week leer je hoe je beter kan functioneren in team. Hoe werkt groepsdynamiek? Kun je tegelijk een leider en een volger zijn? Je leert ook dat je niet alleen naar je eigen werk moet kijken, maar ook naar dat van anderen: hoe kun je samen tot het beste resultaat komen?”

“Na elke module kan je je ervaringen neerschrijven in een digitaal dagboek.”

Jobcoaches

“Eind februari lanceren we de cursus over heel Europa. We gaan er reclame voor maken op sociale media, en we hopen ook dat we kunnen samenwerken met het Britse department Werk en Pensioenen. Zij hebben jobcoaches die werkzoekenden naar de cursus toe kunnen leiden. Op basis van hun ervaringen kunnen we de cursus later nog bijsturen. ’t Is de eerste onlinecursus die we ontwikkelen, dus we verwachten niet dat hij van de eerste keer perfect zal zijn.”

“We zullen zien hoeveel mensen de cursus volgen, maar ik ben ervan overtuigd dat ze er iets aan zullen hebben. Meer zelfkennis en zelfvertrouwen, beter communiceren met anderen... Als we daartoe kunnen bijdragen, hebben we goed gewerkt.”