Innovatieve leertechnologieën als VR, onlineplatformen en animatiefilmpjes kunnen helpen om laaggeschoolden elementaire technische vaardigheden bij te brengen. Om ook werkgevers en opleidingsinstituten daarvan te overtuigen, organiseerden het Britse BHC21-team en de University of Greenwich twee enthousiast onthaalde demosessies.

Dat vertelt Beverley Woodhams, adviseur opleidingen bij de University of Greenwich.

‘De demosessies waren het sluitstuk van een langerlopend project, dat zich richtte op laaggeschoolden en op werklozen met een beperkte opleiding. Die kregen eerst een training van vier weken, waarin ze konden kennismaken met innovatieve leertechnologieën. Daarna gingen ze een stage volgen in een bedrijf in de technische sector. Het uiteindelijke doel was dat ze, gewapend met hun nieuwe vaardigheden, een job zouden vinden.‘

Virtueel lassen

‘In mei hebben we dan twee demosessies georganiseerd, waar KMO’s en opleidingsinstellingen met de innovatieve leertechnologieën konden kennismaken.’

‘De eerste sessie was bedoeld voor bedrijven en instellingen die al eerder bij het project betrokken waren geweest. De opkomst was klein, maar de reacties waren enthousiast. Toen wisten we dat we goed zaten. Op de tweede sessie, een paar weken later, kwamen twaalf bedrijven en opleidingsinstellingen uit de regio af. Daar waren we heel blij mee.’

‘Eerst lieten we de innovatieve leertechnologieën demonstreren door onze trainers én door twee cursisten. Daarna mochten de deelnemers er zelf mee aan de slag. Alles samen hebben we zeven innovatieve leertechnologieën voorgesteld: een onlineplatform waar je in alle veiligheid experimentjes kan doen, een toepassing om op afstand opleidingen te geven, korte animatiefilmpjes die een technisch onderwerp in mensentaal uitleggen...’

‘Twee innovatieve leertechnologieën sprongen erbovenuit. Er was een VR-toepassing waarmee je virtueel de basistechnieken van het lassen onder de knie kan krijgen – veel makkelijker dan het échte werk, want dat is heet, lawaaierig, gevaarlijk en duur. En er was een instructievideo over solderen. Interessant: de groep die met de video aan de slag ging, vorderde net zo snel als een andere groep die werd begeleid door lesgevers. De video was gedraaid met een simpele camera: handig voor kleine bedrijven, want zo hoeven die niet te investeren in dure apparatuur.’

90% is aan het werk

‘De werkgevers vonden het heel plezierig om al die nieuwe snufjes uit te proberen, maar wij wilden hen vooral overtuigen van de meerwaarde van die innovatieve leertechnologieën. Zo kunnen ze die inzetten om laaggeschoolde werknemers aan te trekken en op te leiden. Uit de cijfers blijkt dat dat heel goed lukt: van al degenen die de BHC21-cursus hebben afgerond, is intussen meer dan 90% aan het werk, vaak in het bedrijf waar ze hun stage hebben gevolgd.’

‘Die goeie resultaten willen we natuurlijk niet verloren laten gaan. Daarom hopen we dat geïnteresseerde werkgevers de oprichting willen steunen van een trainingscentrum waar laaggeschoolden en technici kunnen kennismaken met innovatieve leertechnologieën. Na een paar maanden, als ze er beter mee vertrouwd zijn en hun stage hebben afgerond, kunnen ze dan doorstromen naar de bedrijfswereld. Zo’n regionaal trainingscentrum is nu ons volgende doel.’